Prima colazione in hotel. Incontro con la guida e partenza alla scoperta di Varese e del suo territorio. Di mattina percorreremo la sponda lombarda del Lago Maggiore, detta "sponda magra" in contrapposizione alla "sponda grassa" piemontese, ricca di sontuose dimore. Ma non bisogna farsi ingannare dal soprannome perché anche qui non mancano bellezze, storia e innovazione. Prima sosta all'Eremo di Santa Caterina del Sasso, uno dei complessi monastici più belli della regione abbarbicato sulla parete rocciosa a picco sul lago, uno degli scenari più suggestivi del Lago Maggiore. L'Eremo fu fondato nel 1170 da un ricco mercante locale che, scampato ad un nubifragio durante la traversata del lago, decise di ritirarsi su questo tratto di costa e condurvi una vita da eremita. Qui, in periodi diversi, vennero edificate tre cappelle distinte di epoca differente, una accanto all'altra, che oggi sono fuse in un'unica struttura. Numerosi i cicli pittorici presenti all'esterno e internamente alla chiesa, che coprono un periodo che va dal XIV° al XIX° secolo. Arte e storia si integrano splendidamente in un quadro naturale tra i più suggestivi, quasi una balconata che si protende verso il golfo Borromeo, Stresa e le isole. Si prosegue lungo il lago in direzione sud fino ad Angera un affascinante borgo costiero famoso per la sua Rocca, imponente fortezza medievale a picco sul lago di proprietà della famiglia Borromeo. Grazioso il lungolago e il centro storico dove ci sarà il tempo per il pranzo libero. Partenza per rientrare a Varese per la visita guidata della città. Il cuore della città si svela attraverso un affascinante dedalo di vie pedonali porticate e cortili nascosti nei palazzi storici. Un'atmosfera ricca di dettagli architettonici che unisce lo shopping nei negozi del centro a scorci di grande eleganza. Corso Matteotti l'arteria principale e pedonale della città, fiancheggiata dalle tipiche "case a lista" e dai caratteristici portici dove si affacciano numerosi caffè, gelaterie e negozi. Piazza del Podestà e il Broletto (brolo significa orto), dove nell’800 si teneva il mercato delle granaglie. Piazza San Vittore con la maestosa Basilica e il suo Battistero. Piazza Monte Grappa, il cuore della città più moderna, realizzata in stile littorio con una caratteristica torre civica e infine il Palazzo Comunale con i Giardini Estensi, definiti "la Versailles di Milano" da Stendhal, un'oasi di verde e architettura. Non si può lasciare Varese senza aver assaggiato il famoso “buosino”, una bevanda a base di caffè, cioccolata calda, spuma di latte con granella di cioccolato, accompagnata da un cucchiaino di cioccolato. Cena in ristorante e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Incontro con la guida e partenza per Sacromonte per la visita del borgo di Santa Maria del Monte con i suoi vicoli medievali, i piccoli musei, i punti panoramici ed il Santuario, citato per la prima volta in un documento del 922, ma certamente di più antica fondazione. Inserito dal 2003 nella lista dei patrimoni dell’Umanità UNESCO, molti lo raggiungono attraverso una strada acciottolata di 2km, costellata da 14 cappelle barocche, affrescate e decorate con statue, che narrano i misteri del Rosario (noi faremo a piedi solo una piccola parte del percorso fino alla 4a cappella, poi torneremo indietro e riprenderemo il pullman per raggiungere il borgo con il Santuario). Il percorso si conclude al Santuario di Santa Maria del Monte, che domina la città dall’alto e regala scorci spettacolari sulla città e sulla pianura lombarda. Salire al Sacro Monte è un’esperienza che unisce spiritualità, arte e natura. Il Sacro Monte è un’opera corale che ha visto coinvolti architetti, pittori e scultori per oltre due secoli: ogni cappella è un piccolo scrigno d’arte che racconta storie bibliche e riflette la devozione popolare dell’epoca. Pranzo in ristorante e poi partenza per rientrare a Trieste dove l’arrivo in piazza Oberdan è previsto in serata.